1859 : La campagne d'Italie
En avril 1859, l'Autriche déclare la guerre au royaume de Piémont-Sardaigne. Napoléon III, comme il s'y était engagé l'année précédente, soutient Victor-Emmanuel II, roi du Piémont-Sardaigne, et son ministre Cavour dans leur projet d'unification de l'Italie. Il intervient militairement mais les victoires difficiles des troupes françaises à Magenta et à Solferino inquiètent le Napoléon III. Il fait signer à l'Empereur autrichien l'armistice de Villafranca le 12 juillet 1859 puis le traité de Zurich le 10 et 11 novembre. Cavour déçu de ces accords démissionne. Un an plus tard, la Savoie et le comté de Nice sont annexés à la France et en 1861, Victor-Emmanuel II devient le premier roi de l'Italie unifiée.
