Armures et maniérisme
Le XVIème siècle voit naître après la mort de Raphaël en 1520 le mouvement maniériste. C'est le temps des compositions complexes, exubérantes, au style précieux, exaltant la beauté, mettant en scène des animaux fantastiques, proposant des lignes serpentines improbables. L'art des armures se plie au goût du temps. Armuriers, orfèvres, graveurs s'inspirent des projets de dessins du peintre Jean Cousin le Père (1490-1560), du graveur et orfèvre Etienne Delaune (1519-1583) et du répertoire décoratif de la galerie François Ier au château de Fontainebleau, pour réaliser des pièces fastueuses. La "manière française", grâce notamment aux ateliers anversois (comme en témoigne le travail d'Eliseus Libaerts) se diffuse ainsi en Europe du nord et centrale. C'est là un art doué de vie, créateur de somptueuses parures, concourant à la gloire et au prestige de leurs propriétaires.
