Le Carnaval de Venise
Comme chaque année, les premiers jours du mois de février marquent le début du carnaval de Venise. Evènement emblématique de la cité des Doges, cette fête traditionnelle médiévale trouve son origine dans le désir d’abolir les contraintes sociales entre les différents citoyens de la Cité, le port du costume garantissant l’anonymat et permettant une éphémère liberté sociale.
Institutionnalisé et codifié à la Renaissance, il est alors célébré entre l'Épiphanie et le Carême, avant de s’étendre sur plusieurs mois de l’année à l’époque classique. Aux XVIIe et XVIIIe siècles, les Vénitiens bénéficient pendant toute la période du carnaval de l’ouverture du Ridotto, l’un des premiers casinos publics en Europe, où l’on peut s’adonner à des jeux de tables, tels que la bassette, le pharaon ou le biribi.
Avec l’arrivée des troupes bonapartistes à Venise en 1797, la tradition s’interrompt pendant près de deux siècles avant d’être officiellement réintroduite en 1980. Le carnaval débute désormais 10 jours avant le Mercredi des Cendres et s’achève le Mardi gras. Il est ponctué de spectacles traditionnels, tels que l’ « envol de l’ange », la parade nautique ou encore l’élection de la « fête des Maries ».
Bien souvent représenté, le déguisement traditionnel vénitien, la bauta, consiste en une cape noire (le tabarro), un tricorne noir et un masque blanc. Les costumes actuels sont toujours inspirés de la Commedia de l'arte, et des personnages d’Arlequin ou de Pierrot.
