Thomas Couture (1815-1879), 200ème anniversaire
Second prix de Rome en 1837, il n'a que trente deux ans, lorsqu'il connaît un extraordinaire succès au Salon de 1847 avec Les Romains de la décadence (aujourd'hui dans la nef du musée d'Orsay). Ce succès lui ouvre les portes du Tout-Paris, celles de la haute société aristocratique et bourgeoise, celles du monde politique et intellectuel et il devient dans les années 40 un portraitiste recherché.
A partir de 1847, il ouvre également un atelier école où se formèrent notamment Manet, Puvis de Chavannes et Fantin-Latour.
Il reçoit des commandes du Gouvernement et de l'Eglise : en 1848 celle de L'Enrôlement des volontaires en 1792, qu'il n'achèvera pas, (aujourd'hui au Musée Départemental de Beauvais) et le décor de la chapelle de la Vierge à l'église Saint-Eustache (1851-1854), il reçoit en 1856, la commande du Baptême du prince impérial, et du décor de la salle des États du Louvre (aucune des deux n'aboutira).
Ses relations avec le pouvoir s'assombrissent. Il quittera désabusé, le monde parisien en 1859 et s'installera à Senlis.
